Lachlan s'était réveillé de bonne heure ce matin là. Le jeune garçon avait à peine dormi, prit dans une excitation qui ne lui ressemblait pourtant pas. Lui toujours si froid, si distant, sentait grandir en lui une impatience à la mesure de son attente: ce soir, il dormirait à Hogwarts. Loin de cette prison dorée qui l'avait vu grandir, loin de ce père agressif et oppressant qui ne lui laissait pas une seconde de répit. D'en bas lui provenaient les grognements d'agacement de son père, signe qu'il lui fallait se presser pour éviter le sermon, alors que le jeune homme finissait de vérifier qu'il n'oubliait rien. Si tout se passait bien, il ne remettrait pas les pieds ici avant Noël prochain, passant les vacances d'octobre au château.
Portant sa lourde valise tant bien que mal, il la hissa en haut des escaliers, près à la laisser glisser jusqu'en bas des marches pour lui faciliter la tâche. Mais face au regard glacial de son père, Lachlan se ravisa. Il préférait pour une fois faire profil bas et éviter le conflit. Ainsi, ils gagneraient du temps. Dans un ultime effort, le garçon souleva la lourde malle, et entreprit de descendre les escaliers marche après marche. Lorsqu'il fut assez près, son père empoigna la lourde valise, et quitta le hall d'entrée de la maison sans un mot pour son fils. Lachlan lui emboîta le pas, et alla attendre à ses côtés au bord du trottoir qui se trouvait devant chez eux. Ils n'eurent pas à s'attarder là bien longtemps: dans un vacarme assourdissant qui ne semblait toutefois pas alarmer les voisins, un bus à étage vint se garer en toute hâte à quelques mètres d'eux. Le bus avait été mis en service récemment, reprenant à l'identique le système utilisé par les moldus dans leurs déplacements. Lachlan monta à bord sans attendre, suivi par son père. Quelques minutes plus tard, ils redescendaient du bus, distribuaient quelques mornilles au contrôleur, et marchaient d'un pas rapide jusqu'à l'entrée de la gare de King's Cross. « On aurait été beaucoup plus vite s'ils nous avaient installé une cheminée quelque part là dedans » grommela son père, plus pour lui même que pour Lachlan. Pour une fois, le jeune garçon était d'accord. L'idée de se séparer de son père ne l'importunait pas le moins du monde. Mieux, il en était même soulagé. Peut être misait il beaucoup trop sur ce que l'école avait à lui offrir, mais la simple idée de passer une année loin de cet homme pour qui il n'éprouvait que du mépris était un certain réconfort. Il espérait secrètement se révéler bien meilleur sorcier que lui, et peut être un jour prendre complètement sa revanche sur ce raté à qui il devait la vie. L'avenir lui prouverait qu'il avait raison d'y croire.

Watson senior marchait beaucoup trop vite pour son jeune fils, l'obligeant presque à courir pour rester à sa hauteur. On aurait dit qu'il était pressé d'en finir, ce qui était probablement vrai. Sans explication aucune, il fonça droit vers le mur qui séparait les voies neuf et dix, dans l'indifférence des passants. Lachlan s'arrêta, le regardant faire, et disparaître tout à fait. La bouche entre ouverte face au phénomène, il se mit à courir droit vers le mur de briques. A mi parcours, il ferma les yeux. Lorsqu'il les rouvrit, il constata qu'une impressionnante quantité de sorciers et de jeunes élèves se trouvaient tout autour de lui. Certains hiboux exprimaient leur mécontentement en hululant furieusement dans leurs cages. Lachlan chercha son père du regard, juste à temps pour le voir monter dans le train. Lachlan se précipita à sa suite, enjamba le marche pied du wagon, et s'engouffra dans le premier compartiment qui se trouvait près de lui, où son père était déjà affairé à installer sa valise. Une minute plus tard, il se tournait vers son fils, lui adressant un regard neutre et un dernier conseil. « Évite de te faire remarquer. On se revoit à Noël. » Avant de repartir de là où il était venu. Lachlan ne s'était pas attendu à de grandes embrassades. Ces adieux étaient sobres, voire même glaciaux, mais amplement suffisants pour un père et un fils qui s'appréciaient aussi peu qu'eux deux. Son père partit, Watson entreprit de s'installer confortablement dans son wagon. Les quelques élèves qui passèrent là par la suite préféraient passer leur chemin lorsqu'ils voyaient la mine sévère du jeune garçon les dévisager dès qu'ils faisaient mine de vouloir entrer. Il n'était de toute évidence pas de bonne compagnie.

Sur le quai, un sifflement distinctif annonça le départ du train. Il était plus que temps. Sans tarder, Lachlan ouvrit sans la bouger sa valise et attrapa son uniforme, alors vierge de toute couleur indiquant sa maison. Il enfila sa robe fine et posa son chapeau en face de lui sur la banquette. Un nuage de fumée grise passa devant sa fenêtre, tandis qu'au même instant, le train démarrait. Parfait. Le jeune garçon s'installa, et admira le paysage, qui devint rapidement monotone. Sa tranquillité ne dura toutefois pas. Alors qu'ils passaient devant un troupeau de vaches nullement perturbées par leur passage, un coup contre la porte vînt tirer Lachlan de ses rêveries. A peine eut il tourné la tête vers la rousse qui venait de le déranger dans ses contemplations, que celle ci prit la parole. « Pardonnez-moi. Pourrais-je … ? » s'enquit elle. Lachlan lâcha un soupir, ne trouvant pas d'excuses plausibles pour l'envoyer promener. « Si tu veux » lui lança il d'un ton neutre, brisant du même coup le vouvoiement qu'elle avait instauré entre eux deux. Il n'avait jamais comprit pourquoi deux enfants se donnaient la peine de se parler comme à des adultes. Il se leva pour reprendre son chapeau, libérant ainsi la banquette d'en face pour cette rouquine dont il ne connaissait pas le nom. Le jeune garçon reprit ensuite sa place, détournant son regard de la fillette, pour mieux coller son nez contre la vitre. Il avait cru remarquer qu'elle ne portait l'écusson d'aucune des quatre maisons de l'école. De toute évidence, elle était aussi nouvelle. Mais Lachlan espérait simplement qu'elle soit aussi silencieuse que lui. Avec un peu de chance, il ne remarquerait même pas sa présence.

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